更新时间：2014年07月22日 10:27
绍了一下。
现在认识了崔家，他高兴万分，自己说立刻去见杨巨源。那天天色傍晚，他带着六个兵回来了，还带着司令官自己签署的告示，晓谕乱兵不得擅进崔宅。当然一见身穿红衣的卫兵，那些想闯入崔宅的散兵游勇就自行止步了。
元稹见事已成，非常欢喜，盼望赢得那位青春美女的嫣然一笑——他记得她在早晨以那样垦求的眼光看过他的。他抱着满怀的热望，走进了一个陈设精雅的客厅，可是只有崔夫人出来相见。对他的不辞辛苦，热心帮忙，崔夫人是千恩万谢的。他以为自己能找到官方那么大的势力，在崔夫人心目中，一定能提高自己的身价。可是却不能瞥见崔小姐一眼，他垂头丧气的回了普救寺。
过了几天，地方的驻军开到，城里的秩序立即恢复，六个卫兵也撒了回去。崔夫人在正厅宴请元稹，席上始终很拘泥。
夫人说：“谢谢先生帮忙，现在我叫全家都出来向先生正式见礼。”
她把年约十二岁一个男孩子叫出来，他名叫欢郎，教他向“大哥”元稹行礼。
崔夫人喜笑颜开，她说：“我就有这么一个儿子。”接着又叫，“莺莺，出来向先生道谢，先生救了咱们全家的性命。”
过了半天，莺莺还没有出来。元稹以为她一定是很害羞，因为这是正式的见面，大家之女是不惯和陌生的男人同席的。崔夫人不耐烦了，又叫：“我教你出来。元先生救了你的命，救了我的命。现在还拘什么俗礼？”
小姐最后出来了，向元稹行礼，又含羞，又骄傲。穿一件朴素的紧身衣裳，淡抹轻描，齐齐楚楚。像极有教养的大家之女一样，她安安静静的坐在母亲的身旁。他觉得获见佳丽，欣幸万分。
按照习俗礼貌，他问崔夫人说：“小姐芳龄几何？”
“她就是现今皇上年间生的，是甲子年。今年十七岁。”
虽然不过是家宴，也只有元稹是客人，可是小姐仍然因为有年轻的男人在座，总是过于拘束。全席由始至终，小姐规规矩矩，只是淡淡的。他几次想把话头引转，闲话家常，谈崔大人当年的事情，说欢郎读书的情形，都引不起小姐的话来。平常的姑娘，即使最贤德，最不苟言笑的，在一个年轻男子的面前，也会觉得异样，看来有点不同，她的脸上的神情和举止动作也会显得出来的。可是这位迷人的姑娘简直是超乎寻常，像个深不可测的仙女，像个神仙国里的公主，红尘里的爱情，她是一丝不染的。难道真个冷若冰霜吗？元稹不信。那么是外表冷淡，内心热情吗？或是世代书香的人家，教养严格，养成了过分缄默寡言的习惯吗？
进膳的时候，他听说夫人娘家姓郑，和他的母亲同姓，因为同姓，夫人当算他的姨母。夫人显然很高兴发现这门子亲戚，敬了姨甥一杯酒。这时候儿，小姐的脸上才松开了一点儿，略微有一丝的微笑。
元稹对崔小姐这一副态度，又呕气，又迷恋。他向来还没遇见过那么骄傲，那么寡言笑，那么难于接近的姑娘。他越抑制感情，越不禁心魂荡漾。非得此佳丽，心有不甘。
他找各种借口去拜访崔家。先是回拜，然后是找欢郎闲说话。他总想法儿教人知道他正在人家。莺莺一定已经看见了他，因为这样富有的小姐，一定会常从雕花的格扇背后向前面偷听偷看的。可是崔小姐却羞愧得像一只小鹿，正在猛兽要接近她的时候儿一样。有一回，暮色苍茫的时候儿，元稹看见她和欢郎在后花园里玩耍，小姐一看见他，就箭也似的跑了。元稹喊：“莺莺，莺莺，跑得好快呀！这个黄莺儿！”
有一天，在由崔家通到外面大门的小径上，他碰见了崔小姐的丫嬛红娘。红娘性格简捷直爽，自有一种俏丽动人的风韵，为人伶俐世故。他乘机问候小姐，自己飞红了脸，红娘狡黠的笑了一下。
“告诉我，你们小姐订婚了没有？”
“没有。你问这个干什么？”
“我们是姨兄妹，我对她愿意多知道一点儿。你知道我们俩已经由夫人介绍过了，可是，我总没有机会跟她说说话儿。要能跟小姐说说话儿该多么好哇。”
红娘不言语，只是看着他。
“告诉我，她为什么只是躲着我呢？”
“我怎么会知道？”
元稹最后说：“这位小姐真难得，斯文雅气，规矩大方——真令人敬慕。”
“噢，我明白了。你干什么不跟老夫人说一下你要见她呢？”
“你不知道。跟老夫人在一块儿，她简直一言不发。能找个机会，我单独见她一下吗？我自从见了小姐以来，一直不能忘怀。”
“我明白你的意思了。”红娘说完，笑着捂着嘴跑了。
元稹在后头喊：“红娘，红娘，”等红娘一站住，他说，“红娘姐，我求你，你得帮帮我的忙啊。”
红娘目不转睛的看着他，显得可怜的样子，“这话我可不敢跟小姐说。她向来没跟年青男子说过话。元先生，你是一位读书人，对崔家也帮过忙。你这个人很不错。我告诉你一个秘密吧。小姐读书作诗，常常坐在书前头出神，你可以写一首诗给她，我想，要打动她的心，只有这么一个办法。我给你出这个高明主意，你得向我道谢呀。”红娘说着向他秋波那么一转。
第二天，他教红娘送去了两首诗：
〖春来频到宋家东 垂袖开怀待晚风
莺藏柳暗无人语 惟有墙花满树红
深院无人草树光 娇莺不语趁阴藏
等闲弄水浮花片 流出门前赚阮郎〗
当天傍晚，红娘送来莺莺一首诗，题曰“月夜”：
〖待月西厢下 迎风户半开
月移花影动 疑是玉人来〗
这正是二月十四。元稹大喜。这明明是幽期自约，相约在夜里见，尤其令他喜出望外。
十六晚上，他照诗句的暗示，由杏树上爬上墙去，往花园里张望。看见西厢房的门果然敞着。他爬下墙去，进了屋子。
红娘正在床上睡觉，他把红娘叫醒。红娘大惊说：“你上这儿来干什么？你要干什么？”
元稹说：“她让我来的。麻烦红娘去告诉她，说我来了。”
红娘一会儿回来，对元稹低声说：“她来了。”
元稹等了十分钟，焦灼不安。莺莺来了，脸上又惊奇，又烦乱，深而黑的眼睛，蕴藏着无限的神秘。过了羞涩的一霎时，她很不自然的说，“元先生，我请你来，就因为你想见见我，你保护了我母亲，我们一家人，我很感激，愿向你亲自道谢。我们是姨兄妹，当然很好。你干什么教红娘送给我那两首情诗，真是想不到的事，我不能，也不肯把这件事情教母亲知道，那么一来，好像对不住你。我想亲自见你一下，说给你，以后不要再这么样。”莺莺很不安的说完，好像复诵台词儿一样。
元稹惊惶失措，他说，“可是，崔小姐，我只是要跟你说说话儿。因为你送来了诗，我今儿晚上才来的。”
莺莺很果断的说，“不错，我请你来的。我冒险约你相见，这个做法我也很高兴。可是你要以为我约会你，是为了什么非礼的事，那你就想错了。”
在感情抑制之下，她的声音都有点颤动，说完，转身匆匆去了。
元稹又失望，又羞愧，非常气愤。这件事他简直没办法相信，不能明白。为什么她写那首显然是诱惑的诗？为什么不教红娘送一个简截了当的回信，还不辞麻烦，亲自来教训一顿。也许最后一霎时变了主意，下一步的事情不敢做了？女人的三心两意真不可捉摩！他简直不了解女人。现在莺莺越像一个铁石心肠的公主一样。因为觉得莺莺分明是跟他开玩笑，爱情一变而成了仇恨。
两夜以后，他睡在床上，忽然觉得黑暗里有人推他。他起来掌灯一看，红娘正在他跟前站着。
“起来吧！她来了。”红娘低声说完就走了。
元稹坐在床上，揉揉眼睛，不觉得怎么清醒，赶快披上一件袍子，坐着等待。
一会儿，红娘把小姐带了进来。莺莺的脸上又羞又愧，恍惚不定。仿佛不能自持，几乎全身都倚在红娘身上。她的骄傲，尊严的自制，都一扫无余了。她不道歉，也不解释什么。头发松垂在肩上。她那深而黑的眼睛瞅着他，似乎不能胜情。话是用不着说了。
他的心扑通扑进的跳。今天晚上，她忽然情愿到书斋来，跟前天晚上一副冷冰冰的面孔，一大顿的斥责，真是大不相同。元稹一见心爱的崔小姐，一腔怒火立刻消散了。
红娘已经带来了枕头，很快的放在床上就走了。莺莺首先一件事，就是吹灭了灯，默默的一言不发。他走近了她，贴近了她，觉得无限的温暖，两只胳膊把莺莺抱起来。莺莺的双唇立刻找到了元稹的。元稹觉得她全身颤动，吸气紧促。还是不言不语，自然的，软软的，躺在了床上，仿佛两腿不胜娇躯之重似的。
转眼间，已听见寺院的钟声。曙光熹微，红娘已经来催小姐离去，莺惊起来，在灰暗的晨光里穿上衣裳，草草整就云鬟，跟着红娘走了，脸上无限的慵倦。门儿也悄悄的关上了。一整夜，莺莺一言没发，元稹始终一个人说话，他每一次表示爱慕之忱，莺莺只是叹息，温暖湿润的双唇紧紧的吻着他而已。
他突然坐了起来，心里纳闷儿这一夜是不是一场春梦。可是屋里分明浓香未散，胭脂红印在毛巾上，不错，是真的。这个妙不可测的小姐，原先显得那么超然，那么冷淡，而今居然一发难制，热情似火。是热情呢？还是爱情呢？来找元稹，她是毫不羞惭。记得以前，她那么斩钉截铁的跟元稹说：“你要以为我约会你是为了什么非礼的事，那你就想错了。”那话是什么意思呢？不过，现在既然来了，那话也就没有什么意思了。元稹还想不到会有这种事情呢。
元稹从来没有享受过这种艳福，他简直像到了另一个天地，美满辛福，如梦如幻。他一点钟一点钟的捱到夜晚。莺莺像光辉耀目的珠子，像温暖鲜艳的宝玉，她来了，就满室生春，书斋立刻变成天堂。当天夜里，她并没表示第二夜还来。
若说莺莺在热情奔放之下，她才决定的来会元稹，这话当然可信。若说第一夜之后，她要用点儿功夫想一想这件荒唐事，也无不可。元稹不再推测女人的心理，只是一夜一夜的等待，热情澎湃，渴望仙国公主再度降临。这幽会的中断是不是又是女人的变化莫测呢？难道她来那么一次，只是要满足一时的好奇，一时的欲望吗？
每天夜里，他独自一个人在屋里坐看。他曾买了盘香，准备莺莺小姐来，他望着寒灰静静的落在香炉里。自己只好藉着阅读轻松的传奇，极力让自己忘记，不再存心等待，小姐的芳踪的确太渺茫了。他实在读不下什么正经的书，这样只是要静悄悄的坐着，细听外面的脚步声，听轻轻的门声呀然开启而已。他曾经一次偷偷的出去，像个贼一样去偷摸走廊尽头的门。门锁得牢牢的，一丝也推不动。
最初几天，他故意避免到崔府去。因为已经和莺莺幽会过，总以尽量少去为妙。第三天以后，他忍耐不住了，去拜见夫人一次。夫人热诚如常，留他吃午饭。莺莺也同桌吃饭，脸上也严正如常。一举一动，没有一点显出他俩已经有了暧昧的事情。元稹期望一个暗示，可是崔小姐丝毫不露形迹。他向崔小姐正目而视的时候儿，她的眼睛一眨也不眨。元稹料想，必是夫人已经起了疑心，所以莺莺才格外谨慎。她的静默必有道理。
一天晚上，已经半夜了，好像应了他的祈求一样，听见门声呀然一响，他赶紧去开，一看，红娘正站在门口儿。她告诉元稹说，小姐已经弄了一个钥匙开那个锁，他们可以在西厢房相会。她已经设法弄好，使那个锁好像根本没动一样，他一推就会开，穿过一小段走廊，就可以到西厢。元稹虽然桄恍惚惚，把莺莺这大胆而细心的设计，都记得清清楚楚。
此后，莺莺每隔一夜，就在西厢房和元稹幽会，只要能分身就来，每逢不能赴约，就教红娘送个信儿来。来的时候儿，几乎是半夜以后，天明以前回去。
元稹快乐非常，如痴如梦。莺莺对他推诚相待，无话不说，爱得火热。二人海誓山盟，相爱终身。没想到她那么娇小的身躯，会有那么深厚的爱情，真令人难以相信。莺莺智慧早熟。元稹当时的事情和将来的计划，她都很关心。两个人在黑暗之中，躺在床上，低声说话，虽然元稹时时警醒总觉得被人发觉的危险。对于他们两个人的事情，莺莺从来没有后悔的表示。她对元稹的爱，元稹问到她，她的唯一的说明就是热情的吻和喁喁的私语，“我情不自禁，我太爱你了。”
有一次元稹问她，“夫人要知道了怎么办？”
莺莺微笑说：“那就教你做她的姑爷就是么。”她的情感和脑力，一个样的坚定。
元稹说：“到了时候儿，我自己去跟夫人说。”莺莺并不再追问。
离别的时候儿到了。元稹告诉莺莺，他要晋京去赶考。莺莺并不吃惊，只是镇定的说：“要非走不可，就走吧。京城离此不远，几天就到。夏天你可以回来。”话说得那么坚定。
离别的前夜，元稹充分的准备了一夜照常的幽会，可是莺莺因故未到。
※※※
夏末，元稹回来看了一次，只是小住了几天，那正是秋季考试以前。夫人并不显得知道他们的事情。对他热诚如前，请他在家里住。大概打算把女儿嫁给他吧。
元稹在白天和莺莺相见，这个他倒很高兴。欢天喜地的过了一个星期。莺莺在他面前，已经没有以前的羞涩态度。有时候儿他看见莺莺和欢郎一块玩耍，用草叶做成小船儿，在后花园小溪里飘放。他想到他俩秘密的相爱，人不知鬼不觉的，不由得暗自得意。
元稹的高兴瞒不过杨巨源。杨巨源来到崔府看元稹。不用说，情形他一看就明白了。
杨巨源问他：“怎么回事啊？微之。”（微之是元稹的号儿。）元稹微微的笑。
夫人也看出来了。元稹走的前一天，夫人向莺莺问起元稹，莺莺十拿九稳的说：“他会回来的。现在他得去赶考。”
那天晚上，有个机会，他们两个人单独在一块儿。元稹愁容惨淡，在莺莺身边唉声叹气，莺莺对元稹的爱她是深信不疑的。她的性格还有另一方面。虽然在元稹的怀抱里，而且分别在即，她的头脑清楚，不作一般的儿女态，不说无谓的话。只是对元稹泰然说：“不要这样像永别的样子，我一定会等你回来的。”
夫人设筵给元稹饯行。饭后，元稹请莺莺给他弹琴。以前有一次，他偶尔听见莺莺一个人独自弹琴，后来莺莺发觉元稹听琴，她就终止弹奏，虽然元稹恳求再三，她也没继续再弹。今天晚上，她答应了。她在琴前俯首而坐，头发低垂，缓缓的奏着凄凉的调子，奏了一曲“霓裳羽衣曲”。元稹静坐着，听得恍恍惚惚，三魂六魄都被弹琴的美人和幽雅的琴韵摄去了。莺莺突然间情不自禁，放下琴跑到后堂去了。母亲叫她，她始终没再出来。
这一对情人儿又见了一次。元稹没有老中。也许是没脸回来求婚，可是莺莺还是等待着他。其实元稹也没有什么不能回来看她一次的道理。最初还给莺莺写信来，后来信越来越稀。京都不过几天的路程，可是莺莺总找得出他迟迟不归的理由，始终不失望。
这一段期间，杨巨源常去看望莺莺和夫人。夫人跟他说起元稹来。因为他比元稹岁数大些，又已经成家。夫人把元稹来的信给他看。他一看，知道其中出了差错。他想元稹一定在京都另有一种勾当，因为长安有的是追欢寻乐的地方。他给元稹写去了一封信，谁知回信反更添了他的忧虑。莺莺劝夫人对这件事应当尽量往好处想，并且劝夫人放心，元稹一定是躲避着等下年秋季考试，考后决定会回来的。
转眼春天已到，夏天又近了。一天莺莺接到元稹的一首诗，语句模棱含糊。也许说往日的幸福和对莺莺的怀念，可是字里行间的意思是很明白的，分明是一首求别诗。他捎给莺莺一些礼品，并道及久别的痛苦，将他俩比作天上的牛郎织女，一年一度在银河上相见。他又接着说，“唉！长久分别之后，谁知道银河彼岸曾发生什么事情呢？我的前途渺茫难测，一如天上的浮云，我怎么知道你会始终洁白如雪呢？桃花春天盛放，谁能禁止爱花的人攀折呢？我首先承蒙小姐惠爱，欣幸万分，可是究竟哪个有福的人能获得这件宝贝呢？唉！再等待一年，漫漫的一年，这一年该是多么长啊？与其苦苦无尽期的等待，还莫如就今求别的好呢？”
仔细读来，诗里的含义简直是荒谬万分——完全是对女方的品格无理的污辱。杨巨源看着莺莺手拿着这封信，眼皮发肿。他想元稹一定是头脑错乱，不然就是一心想摆脱这件事情。他若是真心爱莺莺，什么能教他回不来呢？他无须乎把自己犯的罪，故意归与莺莺。杨巨源打定主意，他说：
“为了这件事，我要上长安去一趟。我去找他。小姐要有信，我愿给你捎去。”
莺莺看了看他，从容不迫的说：“杨先生真要去吗？”话说得毫不动情，真出乎杨巨源的意料。“不要为我耽心，我很好。”她又说，“告诉他，我很好。”
杨巨源回去收拾行李，真是为了崔小姐，他要往长安走一趟。他很想看看发生了什么事倩，并且劝一下元稹若是个正人君子的话，他应当娶了莺莺，虽然莺莺并不一定要非嫁给他不可。如果办得到，他想把元稹带回来。
过了三天，他何长安出发了。他带了莺莺的一封信，信交给了元稹。信写得真诚，妥切，自己辩护得庄严得体。
〖捧览来问，抚爱过深，儿女之态，悲喜交集。兼惠花胜一盒，口脂五寸，至耀首膏唇之饰。虽荷殊恩，谁复为容？睹物增怀，但积悲叹耳。伏承使于京中就业，进修之道，固在便安。但恨僻陋之人，求以遐弃。命也如此，知复何言？自去秋以来，尝忽忽如有所失；于喧哗之下，或勉为笑语，闲宵自处，无不泪零，乃至梦寐之间，亦多叙感咽离忧之思。绸缪缱绻，暂若寻常，幽会未终，惊魂已断。虽半衾如暖。而思之甚遥。
一昨拜辞，倏逾旧岁。长安行乐之地，触绪牵情，何幸不忘幽微，眷念无斁，鄙薄之志无以奉酬，至于始终之盟，则固不忒。鄙昔中表相因，或同宴处，婢仆见诱，遂致私诚。儿女之情不能自固。君子有援琴之挑，鄙人无投梭之拒。及荐枕席，义盛意深。愚幼之心，求谓终托。岂其及见君子，而不能定情。致有自献之羞，不复明侍巾栉，没身求恨，含叹何言！倘仁人用心俯遂，幽劣虽死之日，犹生之年。如若达土略情，舍小从大，先以配为丑行，谓要盟之可欺，则当骨化形销，丹诚不泯，因风委露，犹托清尘。存殁之情，言尽于此。临纸呜咽，情不能中。千万珍重，珍重千万。
玉环一枚，是儿婴年所弄，寄充君子下体之佩。玉取其坚洁不渝，环取其终终不绝。兼彩丝一绚，文竹茶碾子一枚。此数物不足见珍。意者欲君子如玉之贞，俾志如环不解。泪痕在竹，愁绪萦丝，因物达诚，永以为好耳。心迩身遐，拜会无期，幽愤所钟，千里神合。千万珍重。春风多厉，强饭为佳。慎言自保，无以鄙为深念。〗
元稹读着信，脸色由红变白，杨巨源在旁边儿看着。停了一下。杨巨源问他：“为什么不回去看看她呢？”
元稹张口结舌，借口说自己得读书，自己心情又很恶劣。杨巨源完全明白了，于是告诉他说：
“你这样，可对不起她呀。告诉我到底是怎么回事。”
“我现在还不能成家，我得先求功名。不错，我跟她有暧昧的事情。不过，一个人不应当为年轻时的一件荒唐事耽搁了前途。”
“那叫年轻时的荒唐事？”
“不错。一个年轻人做了不当做的事，最好的办法不就是立刻住手吗？”
杨巨源生了气。他说：“你看来这算件荒唐事，可是给你写信的那个女人怎么办呢？”
元稹的脸上显得很狼狈。他说：“一个年轻人当然容易犯错儿。当然不应当把大好光阴耗在女人身上，一个年轻人应当——”
“微之，你要是已经变了心，用不着来这套虚伪的大道理。我告诉你，我觉得你是个满嘴讲道德而实际上最自私的人。你这样人，我还没见过第二个！”
杨巨源深信元稹对他如此不诚实，一定另有原因。他在长安待了一个星期，打听元稹的行径。原来他又和一个富家之女魏小姐勾搭上了。憎恨之下，杨巨源一直回了蒲城。
他怎么把这种情形告诉莺莺呢？真让他为难，恐怕太伤她的心，他先告诉了夫人。
莺莺看见了他说：“杨先生给我带了信来没有？”
杨巨源一句话也没说上来。真实话不能说，正想找别的话说，他看见莺莺的脸色变了。那一霎时，他看见她那深而黑的眼睛闪着智慧的光芒，像一个不单了解自己的处境，而且了解人生和宇宙的女人一样；也像一个不止被一个情人遗弃过，而是被十个男人遗弃过的女人一样。眼睛里怒火如焚，杨巨源不由得低垂下眼皮。最后说：
“他原先给你的那首诗，本就是一首绝爱诗啊。”
莺莺在那儿一动不动，一言不发，足足站了五分钟。杨巨源恐怕她会昏晕过去。可是她很高傲很坚强的说了一句：“就这么样好了。”她突然转身走了。她刚一走到里屋门口儿，杨巨源听见她凄厉的笑声。夫人赶紧去看她。杨巨源听见她在屋里直笑了五六分钟。
杨巨源很耽心。可是第二天他听夫人说，他才放了心，因为莺莺很好，她一直高傲，沉默，好像一个女王一阵猛烈的情绪过去之后一样。她答应嫁给夫人的内侄郑恒，他已经向夫人求了这门子亲事很久了。第二年春天，莺莺和郑恒举行了婚里。
有一天，元稹来到郑家，以一个远表兄的身分求见，莺莺不肯见他。可是元稹要辞去的时候儿，莺莺从园屏后头走了出来。
“你来讨什么厌？我原先等你，你不回来。我们之间，现在没有什么可说的了。事情我早已忘记，你也应当忘记，给我滚！”
元稹一句话也没说就走了。莺莺昏晕过去，在地下倒作一团儿。
离魂记
『本篇为太平广记第三百五十八篇，作者陈玄祐（七六六～）。元朝大戏剧家郑德辉取其意改编为“倩女离魂记”，与原作无大差异，再后，瞿佑在“剪灯新话”中将原文演义新编，情节加富。在此新本中，有姊妹二人，姊已定婚。未婚夫归来时。未婚妻已死。死后，女魂乃据妹身，与未婚夫相恋，旋即私奔，妹丧魂失魄，卧病床第。后姊魂回至妹处，妹遂醒，与情人若不相识。终遵姊意嫁之。此篇为“拍案驽奇”中第二十三篇。原本情节简单，尤为可喜。』
※※※
王宙今年十七岁。死了父亲，孤苦伶仃的。他生性沉稳，智慧开得早，不像那么大年岁的，所以自己可以勉强过活，父亲临死说，他可以去找姑母，姑母家在衡州的南城，并且告诉他，他已经和表妹订了婚。这是两家都怀孩子的时候，他父亲和姑母双方约定过：如果一方是男一方是女，这门亲事就算定了，如今王宙把房子一卖，启程南下。想到就要看见表妹了，心里很兴奋；表妹，自从六岁时父亲北上做官时见过，十年来始终没见。心里很纳闷，她现在身体是不是还那么单弱，是不是还像以前两个人玩耍的时候儿那么热情，是不是对于他所做所为还那么关心。他想，最好早点儿去，若去晚了，十七岁的姑娘也许就许配给别的人家了。但是旅途迟迟，下湘江，过洞庭，最后才到了山城衡州，足足走了一个整月。
他的姑丈张义开着一家药铺。张义生得大下巴，粗嗓子。过去二十五年以来，他按时每天到药铺去，准得跟个钟一样，向来没到别处旅行逛逛，也没有歇过一天，小心谨慎，处处节俭，买卖日渐发展，日子现在过得很不错，又把铺子扩充起来，做批发生意，产业越发大了，又盖了新房子。王宙在铺子里见他，他汪汪了一声：“你来干什么？”
王宙告诉了姑丈。他知道姑丈头脑简单，胆子又小，就愿规规矩矩的缴捐纳税，在街坊邻居嘴里讨声好儿。头脑冷静实在，一向当长辈，绷看个脸，一点儿也没轻松过，老有麻烦揪着心，一辈子走的道儿又直又窄。
姑丈把他带到新宅子里去，王宙自称是太原来的，一个亲戚。姑母赶巧当时没在家。
一会儿，他看见一个穿着蓝衣裳的姑娘进了客厅。钱娘已经长成一个非常苗条美貌的大姑娘，肩膊儿上垂着个大黑辫子，光泽滑润的脸，一见表兄就红起来，迟疑了一下儿，她就轻喊了一声，“你是宙表哥！”
“你是钱表妹！”
姑娘欢喜得眼里噙着眼泪。她喊说：“你都长得这么大了！”眼睛不住的打量着这个英俊的表兄。
王宙也说：“你也长得这么大了！”
王宙以分明爱慕的眼光看着表妹，心里不住的想着父亲临终的话。过了一会儿，两个人使忙着各说自己的家事，幼年的琐事，记什么说什么。钱娘有个弟弟，比她小几岁，很纳闷，怎么来了这么个生人叫他表弟呢？他们分别太久了，家里面很少还提到王宙。
姑妈回家来，万分热诚的欢迎她这亡兄的儿子。她长得五官端正，眉清目秀，头发正由黑渐渐变灰。是个羞涩，敏感的妇人，一笑，嘴唇儿就头动。王宙告诉姑妈说，他已经念完了县学，自己也不知道下一步该干什么，姑妈也告诉内侄姑丈的生意很发财。
内侄说：“我也看得出来。你们现在住的房子多么漂亮啊。”
“你姑丈这个人真好笑。这所房子盖好之后，我，连孩子们，劝了他多少日子才搬进来。现在他还很后悔，嫌没把这房子租出去，悔恨一个月少入多少租钱。你在我这儿住着吧！我教你姑丈在铺子礼给你安插个事情做。”
不到傍晚，姑丈是永不回来的，他一回来，就跟今天早晨一样烦燥，不愿意跟人说话。内兄亡故了，他似乎也不在意；王宙就像个孤儿穷亲戚，来求他收做徒弟试几天工一样。姑母倒是很仁厚，很温和，她此丈夫倒多念了点儿书，看着丈夫那种商人习气作威作福的样子，倒觉得可笑，虽然如此，她仍是常常顺随着丈夫。她教钱娘跟着自家延聘的老师念书，受了良好的教育。在吃饮的时候儿，因为母女不懂得买卖，父亲对别的事又毫无趣味，所以终席也没有什么话说，因为他态度严肃，说话生来就粗声粗气的早就成了一家之主。
内侄已经长期住定了，当年双方约定的婚事都一字不提——以前姑妈跟她哥哥当然是口头约定的。在王宙看来，即便当年没有指腹为婚，这位穿蓝衣的少女也是他的意中人。钱娘觉得王宙的沉静缄默的性格，很投合她的爱好，更因为天天耳鬓斯磨的，不多日子她就一心一意属意于表哥了。
母亲看出了钱娘脸上的快乐。钱娘给家里特别做点儿什么菜的时候儿，就觉得专是为王宙做的一样，心里一种新的快乐和骄傲又涌上心头。一点儿一点儿的，她的青春的娇羞渐渐忘了，拿王宙的衣裳补，照顾他该洗的衣裳；她觉得有特权来照顾他。在家里，各种事情并没有严格的分派，一个姑娘在家里，家里虽然有几个使女，她仍然应当练习照顾家庭里一般的事情，不过收拾王宙的屋子跟注意他日常的琐事，自然而然的落在钱娘的身上。钱娘甚至于不许她弟弟弄乱王宙的屋子。
母亲知道钱娘爱上了王宙。一天，她跟女儿很冷淡的说：“钱娘，这些日子的菜越做越碱了。”
钱娘脸红起来，因为王宙有几次嫌菜的口味太淡。
王宙做梦也没梦到日子能过得那么甜蜜，那么美。他在铺子里忍耐着姑丈的粗暴，并不以为苦。为了钱娘，为了亲近钱娘，做什么事情都不在乎。因为爱钱娘，与钱娘有关系的人他也都爱。对姑妈就跟对自己的母亲一样，对钱娘的小弟弟，就跟自己的小弟弟一样，吃饭时姑丈很少说什么话，也不跟家里人一块儿谈笑，也很少在家，常有买卖家在晚上请他去吃饭。
衡州的天气变化得很厉害，山上有时来一阵子狂风暴雨，太阳一出来又热得烤得慌。有一回王宙病了，觉得在家躺在床上，有钱娘伺候，舒服极了，病好了之后，还多躺了几天。
钱娘跟他说：“现在你得到铺子去了，不然爸爸要跟你发脾气的。”
王宙很勉强说：“我非得去吗？”
一天，钱娘跟他说：“你得穿点儿衣裳，恐怕天要下雪。你若再生病，我就要恼了。”
王宙很顽皮的说：“我显意生病。”钱娘知道他的意思。
“别说傻话”，钱娘说完就撅着嘴，教他多穿上件衣裳。
一天，钱娘的大姑从樟安来看她们。大姑丈非常有钱，很帮助过钱娘的父亲，他父亲原来就是用大姑丈的钱开的铺子，铺子还没分。张义对姐丈极其忠诚，忠诚得有点像恐惧，恭敬得奴颜婢膝的，真是丢了他们一家的脸。姐姐一来，盛宴款待。他这样对大姑，一则是亲戚之间的热诚，二则是他天生的怯懦跟嫌穷敬富的脾气。天天是上等宴席。宴席上，张义是又说又笑，想尽方法讨个贵人见喜，当然跟妻子女儿没有这么说笑过。
大姑觉得什么也没有给侄女说个阔人家再有意思了。一天，大姑往城里最有钱的一家赴席回来，那家是姓蒋的。她跟钱娘的母亲说：“钱娘出息得多么漂亮啊！今年已经十八了。我把她说给蒋家的二少爷吧。当然你知道蒋家是谁。我说的就是那蒋家呀。”说这话时候，钱娘就在附近，大姑说的话完全听见。
她母亲说：“大姐，我已经把钱娘许给我内侄了。”
“你说的就是在你们家住的那个内侄呀？你哥哥不是已经去世了吗？”
“这个没有什么关系。他们好像挺合适，我看。”钱娘听见妈妈向着内侄，羞得脸红了。
大姑哈哈大笑起来。“你简置糊涂。他有什么呀？我现在说的是个有身份的婆家，他们家有体面，有地位，跟我们是门当户对的。”
钱娘从椅子上立起来，走出去，把门砰的关上。
大姑在后头喊说：“多么个不知好歹的妮子，她不知道我是多么为她费心。你还没有见过他家的花园住宅呢。做妈妈的不要太软弱。你一看见他们家里的阔绰，你就要感谢我了。他们太太戴的那个钻石戒指儿，差不多跟我戴的这个一样大。”
母亲没有答言儿，也没有说什么道歉昀话。不过，大姑这次来到衡州，既然想说这个媒非常有趣儿，也决不肯半途而废。她的约会无非是吃饭喝酒，她的假日都是这些活动，她在这里这一段短短的勾留里，她若能做一件足资记忆的事情，那才有趣呢。若是母亲不赞成这门子亲事，大姑知道姑娘的父亲对大姑是俯首贴耳言听计从的。张义觉得除了去跟富家联婚之外，再没有什么能提高自己身份地位的方法，此外，生活也再没有什么意思了。他常常羡慕城里一家，那就是蒋家。蒋家是个老旧家儿，老蒋先生曾在京里做过宫。张义屡次想混入蒋家这个圈子，可是蒋家始终没邀请过他一次。结果不顾母亲反对，姑娘躺在床上茶不饮，饭不吃，大姑和父亲作主，就把钱娘许配了蒋家的二少爷，两家订婚过了礼。
母亲跟丈夫说：“这么着可没什么好处。姑娘不愿意。你早应当进屋去看看她，她在床上都要把肠子哭断了。这不是要她的命吗？咱们也得想想。你一心就图人家蒋家有钱。”
后来，钱娘教人劝得也吃东西，也起床了。在家里东转西转，活像个已被判决死刑的囚犯。
事情会弄到什么地步，王宙索性不管不顾，他自己走了，一直二十来天没露面儿。他攒进衡山不出来，原打算一下子把烦恼忘在九宵云外。过了二十来天，一心想回去看钱娘，真是个情不由己。回家一看，钱娘得了一种怪病。自从他离家之后，钱娘就没有记性，连自己是什么也不知道。躺在床上，怎样说也不肯起来。连自己的父母，使女也不认识。她嘴里头嘟嘟嚷嚷说的，谁也听不懂。都怕她变成傻子。更可虑的是，她也不发烧，不疼埔，整天躺在床上，不饮不食。别人想尽方法跟她说话，她只是两目无神，简直仿佛魂儿离了躯壳，一身无主，仿佛不能动弹一样。脸上老是那么苍白，医生明说向来没经过这种病症，根本不知道叫什么病。
经过母亲答应，王宙才跑进屋去看她。他喊：“钱娘，钱娘！”母亲很焦心的在一旁看着，姑娘茫然无神的眼睛似乎凝集起来，眼毛动了，两腮显出了一点血色。
他又叫：“钱娘，钱娘！”
她的双唇微启，欣然的笑了。
她轻轻的说：“噢，是你呀。”
母亲的眼里噙着眼泪说：“钱娘，你的魂儿回来了。你认得妈妈了吧！”
“当然认得。妈妈，怎么了？您哭什么？我怎么在床上躺着呢？”
钱娘显然不知道出了什么事。母亲一说这些日子她始终在床上躺着，连母亲也不认得，她不信。
几天之后，姑娘又康复了，女儿病的时候，父亲也真正害起怕来，现在看见女儿一好，他又俨然一家之主的当起家来。母亲一学说王宙到床前，钱娘脸蛋儿上又有了血色——以前那么苍白父亲也看见过——父亲说：“根本就是假装的。大夫向来就没有见过这种病。会认不出父母来，我不信。”
“我的先生，她躺在床上不吃不喝的那些日子，你不是没看见。病是在她的心里头，婚事你还得再想一想才是。”
“订婚已经举行过了。你不能教我跟蒋家解除婚约呀。人家会相信钱娘这种病？我自己都不信。”
大姑现在还没走，没事就说话嘲笑人，说姑娘的病是假的。她说：“我活了五十岁了，还没听说有人不认识爹娘的。”
父亲坚决不再提这件事。一双情侣焦急万分，又毫无办法可想。王宙觉得情形忍无可忍，而又一筹莫展。失望与气愤之下，他告诉姑丈他要上京去，自己谋生。
姑丈很冷淡的说：“这个主意也不坏。”
走的前一夜，姑妈家请他吃饭饯行。钱娘简直是芳心欲碎。她已经在床上躺了两天，当天晚上，她怎么也不肯起来。
母亲答应王宙进入钱娘房里去告辞。她已经两天没吃饭，浑身发高烧。王宙轻轻的摩着她说：“我特意来向你辞行。事情这个样儿，我们是毫无办法了。”
“宙哥，我不活了，你走了以后，我还活着干什么。我只知道这个——不管死了还是活着，你在什么地方，我的魂就在什么地方。”
王宙找不出话来安慰她，两人眼泪汪汪的分别，王宙登程奔京都。肝肠寸断，相信永远再不会到这一家来了。
他的船走了约摸一里，到了吃饭的时候，船就停泊过夜。王宙躺在船上，孤独，凄凉，自己淌着无用的眼泪。将近半夜，他听见岸上有脚步声，越来越近。
他听见一个姑娘的声音，“宙哥哥！”他想自己是做梦呢，因为钱娘正病在床上，怎么会是她呢？他打船的上边往外一看，看见钱娘正站在岸上。他大惊，跳上岸去。
钱娘有气无力的说，“我从家里跑出来了。”说着一下子倒在他的怀里。他赶紧把她抱到船上，心里纳闷儿她病得那么利害，若没有神力的帮助，决不能走这么老远。他一看，她还没穿鞋呢。两人喜极而泣。
钱娘躺着，贴得他很近，王宙溢柔的吻地，身体慢慢温她，钱娘一会儿就回暖过来。睁开了眼睛。对王宙说：“我要随你来，什么也拦不住我。”她仿佛已经完全康复，他俩在一块儿，彼此信赖，无忧无虑的。这条水路很长，一路之上，钱娘只表示有一件遗憾。就是母亲一看她不见了，一定非常伤心。
最后，他们达到了四川的一个小城，王宙找了个小事情做，刚够潍持家用。为了勉强使日子过的出入相抵，在离城一里地远的乡下租了一间房，他每天往返，徒步而行。可是他觉得非常幸福。钱娘洗衣裳做饭，跟他在一块儿，心满意足，十分快活。他看了看自己的小屋子，只陈设着简陋的椅子，一张桌子，一张简单的床，他觉得一切俱备，没有什么缺乏。把楼上一间房租给他们的那个农人，为人忠厚老实，他的妻子对王宙夫妇也很热诚。他们自己园子里种的菜也送给王宙夫妇吃，这样王宙可以节省下钱来买粮食，因为王宙夫妇也帮他们经理菜园子。
冬天，钱娘生了个男孩子，又胖又可爱。到了春天，王宙一回家，就看见妻子抱着胖孩子喂奶。他真是幸福极了。他向来就没有跟妻子道歉，说连累得她过的日子像穷人家的女人一样，因为这无须乎说。当然他知道她以前富里生富里长的，享福享惯了，现在这么能够迁就，真是教人想不到。
“我真愿能多挣点儿钱，好给你雇个丫头使唤。”
妻子在他的腮颊上轻按一下儿，不教他说这个。她只简单说：“你没让我来，我偷着跑来找你的。”
一天一天的过，每十来天，孩子都有新的变化，非常有趣儿，非常好玩儿。孩子转眼要什么就能拿什么了，转眼又会自己指自己的鼻子，拧转自己的小耳朵，转眼又会爬，又会叭嘬嘴儿，会叫妈妈，一天比一天的聪明。在王宙夫妇的生活里，这个孩子真是个幸福的泉源。房东两口子没有小孩子，欢喜他们的孩子，常帮着他们照顾。
只有一件事情教钱娘觉得美中不足。虽然对父亲不怎么样，可是老想母亲和小弟弟。王宙那么疼钱娘，钱娘的心事他都知道。
“我知道，你又想你母亲呢。你要想回家，我带你回去。我们现在已经结婚生了孩子。他们也不能把我们怎么样了。至少，你妈看见你还要高兴呢。”
丈夫这么关心她，待她这么好，她感激得流眼泪。
“我们就回去吧。我走以后，妈妈一定都要想疯了。现在我有这么漂亮的外孙子给妈看了。”
他们于是又坐船回去。在船上过了一个月，到了衡州。
钱娘说：“你先回家去，教爸爸和妈妈来接我，”说着从头上拔下来一个金簪子交给丈夫说：“他们若是还跟你生气，或是不让你进去，或是不信你的话，好拿这个簪子做个证件儿。”
船在沙滩抛了锚。钱娘在船上等着，王宙走了那一小段路往钱娘家去。
大概是正在吃晚饭的时候，父亲也在家。王宙跪在地下，求二位大人饶恕他带着表妹私奔的罪过，姑妈虽然显著老了点儿，头发也全白了，看见他回来，似乎很高兴。他告诉姑妈姑丈说，他们都回来了，钱娘在船上等着呢。
父亲说：“你说什么呢？饶恕你什么呀？我女儿这一年始终躺在床上生病呢。”
母亲也说：“你走以后，钱娘就病得不能下床。这长长的一年过得真凄惨。她病得利害的时候儿，几十天一点儿东西也不吃。我永远不能饶恕我自己。我答应她一定把婚约解除，可是她软弱得好像听不见我的话。好像她的灵魂儿离了躯壳一样。我天天盼望你回来。”
“我告诉您，钱娘现在就在船里呢。您看，这是个证件儿。”
他把金簪子拿了出来。母亲仔细一看，认了出来。全家都弄得莫名其妙。
“我告诉您，她是在船里头呢。您派个仆人先跟我去看看。”
父母为坠五里雾中。派了一个仆人，一顶骄子，随着王宙前去江边。仆人到了船上，认出了是小姐，跟钱娘长得一样。
小姐问：“我爸爸妈妈好吗？”
仆人说：“二位老人家都好。”
全家正惊疑不定，等着仆人回来的时候，一个使女把簪子拿进去看正在病着的小姐。小姐一听见王宙回来了，她睁开了眼睛，笑了。一见了簪子，他说：“我真是去了这倜簪子了。”说着把簪子插在头上，没等使女告诉她，小姐就起来下了床，一言不发的走出门，像个患离魂病的人一样，笑着走往江边去。钱娘已经下了船，王宙正抱着孩子等她上骄。他看见由家里来的小姐在岸上越来越近，等两个姑娘一见面，两个人变成了一个人，钱娘一个人穿了两身衣裳。
使女说床上生病的小姐不见了，全家惊惶失措。等一看见钱娘迈步下轿，身体很健康，怀里抱着个胖孩子，全家有三四分欢喜，倒有六七分惊慌。后来才明白姑娘的真魂儿去和王宙过活去了。情之所钟，关山可越。原来在床上生病的女儿只不过是留下的空影子，有身体，无灵魂，灵魂早离开身子，游荡到远方去了。
这件事情是在纪元后六百九十年发生的。全家都把这件奇事守为秘密，不教街坊邻居知道。后来钱娘又生了几个孩子。王宙跟钱娘很有福气，活的岁数很大。越上年纪，相爱越深。
狄氏
『本篇选自清尊录，宋人廉布作。作者称在京都为太学生时，亲阅此事。本篇中学生运动呼吁收复失地一节，为余所增入。此为历史上所熟知者，见宋周密癸辛杂识。』
※※※
南宋的京都杭州，在每年正月十五灯节那一天，无论从那一方面看，都可以算得上一年里最热闹的节日。在繁华壮观上，足可以和北方沦丧给胡人以前的汴梁比美。灯节这一夜，杭州俨如白昼。由求清门到海垣街，全都是过节游逛的人们。这时，贼匪窃盗都乘机活动，情侣们则在湖边幽会，城门澈夜大开。那天夜里，往往有事故发生。
拥挤的人群都集中在六部街，因为六部街的花灯最为出色，处处照耀得灿烂辉煌。皇上也大放花灯，与民同乐。特建一座大楼，五十尺高，叫做龟山，用各色丝绸扎成彩饰，悬拄灯笼，组成文字。官宦人家，各有看棚，棚里用帐幔隔开，棚上悬拄着自家新奇的灯笼，人在自己的棚里同时也观看别家的灯笼。男人、女人、孩子，都挤满了街，每逢大官显宦之家的小姐，夫人在街上看灯，仆人们在她们四周抬着活动的围屏，女人们都穿扎得珠光宝气，花团锦簇，在围屏里面。这样，有时候站住和熟人说说话，称赞一下人家灯笼的美观，或是微微笑着和熟人打个招呼。
这时，一家的看棚还空着，只有两个男仆在那里看守。这个正是一个御史家的看棚。御史的夫人是京都里无人不知的“最美的夫人”。这是全城那些漂亮的女人暗中对她的称呼。社交场中的名女人彼此嫉拓的时候，总是爱说，“她自己以为是狄夫人么？岂有此理！”或许说，“这种新奇的梳发式样，若是狄夫人梳来就好看了，可是配上她这个胭脂粉擦得又浓又厚的胖脸可真难看死了。”狄夫人是个世代书香之家的小姐，在公众场所，不常出头露面的。
一会儿，狄夫人来了，一路向这个那个打招呼，她来到自家的看棚里，有丫嬛和亲爱的孩子们陪伴着。一个八岁的儿子，两个五岁双生的女儿。她自己今年才二十八岁。
狄夫人只穿着一件朴素的上等料子的黑长衣，除去头上戴的一个月牙儿样式的珠饰之外，什么别的珠宝也没有戴。这也许是她的好尚高雅，也许是她自己知道本身就像一件艺术品，用不着金框儿来装饰的。她并没有浓装重抹。别的女人说她是高傲。这话并没有怎么说错。一个女人若是美得真像狄夫人一样，就是高傲，也是应当的。她的面容光润洁白，自然美丽，就像是玉石雕就的，闪着温和柔软的光彩。嘴唇甜蜜蜜的，每逢微微一笑，就露出整齐洁白的牙齿。若说她也有一丁点儿毛病的话，那就是她的耳朵垂儿微微小了一点儿，微微薄了一点儿。她的肩膊儿圆圆的，身材窈窕，一条没绣花的缎子衣裳穿在身上，形体越发好看。
别的女人都羡慕她，都觉得她真是个极其有福气的女人——年轻轻的做了母亲，有几个漂亮的孩子，丈夫才三十三岁，官运亨通，已经升到了御史。
儿子问她：“妈，爸爸怎么还没来呢？”
“别嚷嚷，爸爸忙得很，一会儿就来的。”
狄夫人脸上微微有一丝不高兴的样子，可是除去了丫嬛香连，别的人都看不出来。丈夫原说是要来的，可是他若不来，也并非出乎意料的事。这种情形，香莲很清楚。香莲是狄夫人陪嫁的丫嬛，也是狄夫人出嫁前的女伴，女主人一出嫁，她就陪伴过来的。她比夫人小几岁，是夫人的心腹。这时，狄府看棚的对面和左右的看棚里，父亲，丈夫。都和夫人孩子们坐着。狄夫人在礼教之家长大，在朋友面前，对丈夫的感情是丝毫不露的。
过往的人都往狄夫人这边看，都不看那些戴满珠宝的女人们。年轻的男人陆陆续续走过，一边笑，一边戏谑，偷偷儿的向这位漂亮迷人而平日一向深居寡出的狄夫人急瞟几眼。狄府的看棚一带总是密密扎扎的一层一层的人，此别处特别多。京都的警卫军也在附近巡察，好让群众继续移动，不致于阻塞住街道。其实，警卫军也许是来看狄夫人的。狄夫人那美丽光泽乌黑的头发，配上黑衣裳和雪白的面庞，越发显得漂亮。在灯笼，灯光，一轮明月，还有来自远处的皇家乐队的丝竹之声，这些声光彩色相衬之下，狄夫人越发显得美，真是红尘之外的仙子。
狄夫人和孩子，丫嬛，一块儿说说笑笑的。
丈夫还是没有来。狄夫人看见尼姑慧澄来了。狄夫人和慧澄是很熟识。京都的当贵之家的夫人小姐只要是尼姑庵的施主，尼姑是常常登门拜望的，尼姑们既然有特权接近富贵之家的夫人小姐，她们给施主跑跑腿，传递一下信息，倒是很有用的。因此尼姑们也知道许多大家府第的秘密。
狄夫人说，“进来吧，慧师傅。”
“好，我进去待一会儿。”仆人放下了拦棚的丝带，慧澄走进去。
狄夫人指着留给丈夫的坐位对慧澄说，“坐一会儿吧。”慧澄只是在狄夫人后面立看。
“不坐了。这个月牙儿珠子夫人戴着真好看！”
狄夫人执意让尼姑坐下，慧澄才坐下，观看花灯和来来往往的人们。
慧澄问夫人说，“老爷不来吗？”
“他说要来。他跟朋友吃饭去了，真不知道在什么地方儿呢？”
什么事也瞒不了慧澄尖锐的眼睛。她轻轻叹息说：“真糟！”
“我告诉你，他会来的。”
过了一会儿，听见附近一阵混乱，谁都想知道到底闹了什么乱子。后来才知道原来是几个太学生被捕了。有人刚才散放传单。传单上写着，“卖国贼，主和派，赶快辞职！”一个传单是要求宰相辞识。因为南宋这时，整个中国北部全为金人侵占，国都南迁到杭州。人民要求朝廷收复失地，但是百战百胜的大将岳飞却被召回朝廷，下狱处死，这样藉以缓和金人，因此弄得民情激愤。而大权在握的人们，却安居高位，骄奢淫逸，姑息政策既然不变；势必采取铁腕手段，钳制舆论。那天晚上，过了一会儿，事情闹过了，游逛的人们熙来攘往，观赏龟山上的花灯。转眼就要放烟火了。
慧澄站起来说，“我得走了。我不愿教老爷看见我在这儿坐看。我这次给您买到这个月牙儿珠子，真是美极了。”
“我特意留着今天戴的。你若再看见上等的项链，也给我送来。”狄夫人特别喜爱珠子，今天晚上也戴着两个天珠子耳环，把那稍微小点儿的耳朵垂儿不但遮住，而且也陪衬过来。
烟火快要放完的时候儿，丈夫才来。
他长得身材高，有点儿削瘦，眼眉常皱在一块儿。他和当时的士大夫一样，也留着髭须。打扮得十分齐整，小胡子，高帽子。虽然不配叫美男子，确也长的不难看。人都知道他精明能干，野心勃勃的。他娶得这一位天仙似的夫人，毫不足怪，因为他们两家都是名门望族。他当年迷恋小姐的美貌，央求母亲给他办理停当这件亲事。小姐的母亲那时已经去世，双方的父亲同朝为官，是一党，又是老朋友。小姐原本不愿意，不过也没有过于说什么。丈夫，像富贵之家的子弟一样，生来就命好，生来就有现成的功名。那时他对夫人是一心相爱，所以刚结婚那几年，日子过得倒很美满。后来。爱情渐渐冷淡下去，他开始亲匿一些女伶姣童，居然不理会家里那么美貌的夫人，真是令人百思莫解。每逢丈夫升了官，人们向狄夫人道喜，或是表示羡慕她的福气，羡慕她的命好，她真不知道说什么才是。不过，她总是装出自己很幸福的样子。今天晚上，她知道丈夫又是去看那些下贱的朋友去了。香莲知道，慧澄也知道。丈夫来了，狄夫人也没有说什么。他们接着看完了烟火。旁观的人们对这一对夫妇真艳羡之极。
回家的时候，她也没问丈夫去的什么地方，不过今儿晚上却是把她招恼了，她真有点儿发烦。他们是夫妇分房睡觉的。就寝以前，丈夫向她说了几句话。她一边摘下珠子一边淡淡的说：“今儿晚上你到以前，有几个太学生被捕了，街上散放传单，要求宰相辞职。”
丈夫说：“活该，都是些下流无廉耻的暴民，捣乱生非的。”这是他们夫妇动怒的一个问题。
狄夫人恼了，她说：“暴民捣乱生非，真是捣乱生非！你们倒应该这么倒乱生非才是。这些暴民要求收复失地，要求半死不活的官僚辞职，老百姓厌恨你们这些人。”
丈夫大声斥责说：“妇道人家，谈论什么政治！”说完，邦的一声关上门，往自己屋里去了。
狄夫人记得当初对丈夫的爱情是怎么冷下来的。自从看出他的性格贪婪无厌，狠毒自私，对他的观感就改爱了，狄夫人的父亲在世的时候，是个激进的爱国的人，主和派哪个不怕他。而自己的丈夫正在年轻有为，却跟那些主和的官僚狼狈为奸。其实，狄夫人也知道，丈夫所以在主和派里混，就为的是好容易升官，官才做得稳，才能得到当权者的庇护。对他内心的了解，再没有别人像狄夫人了解的那么清楚的。
有一天，狄夫人读朝廷公报，看到一个忠臣上表弹劾宰相，被判了流刑；另一个忠臣也上表弹劾宰相，知道大祸不免，上表以前就自缢身死。她看了非常感动，不禁流泪。
丈夫问她，“你哭什么，那种人简直是愚不可及，你不知道这件事情的原委。宰相原来已经答意给他枢密院里的好差事，只要他不上表弹劾，只要肯加入宰相那一帮就行，那真是人生求之不得的好差事。”
狄夫人张大了小嘴说：“我想你不知道一个人为国牺牲的意义吧？”
“我的确不知道。”
“香莲都知道。”狄夫人说着转过头去问香莲，“你都知道，是不是？”香莲不敢说什么。
丈夫虽然升了御史，狄夫人对他却完全不存什么指望，爱情和敬意一扫无余了。御史本是专司指摘朝政缺失的，这样一来，宰相把他的走狗都填满了御史台，他愿弹劾谁，他就可以指使他的走狗弹劾谁。狄大官人为人极其活跃，吃苦耐劳，单有一种特别的才干。以前，有一天，丈夫回到家里，得意洋洋，说自己升了御史。狄夫人听了，简直作呕欲吐。
“我官运亨通，你怎么不给我道喜呢？我不知道你一辈子到底喜爱什么。”
狄夫人冷泠的说：“你也别想知道了。”
御史究竟是个高官显爵，狄夫人这付态度的确伤了丈夫的体面。近来，他常常夸耀他的新相知，夸耀那些人们的官爵，津津乐道那些人们的种种事情。狄夫人对他总是一付冷漠的样子。狄夫人本来生在富贵之家，这些官场的事情并不往心里去。并且已经看出来，丈夫的心里只有肆无忌惮自私自利的想头，除去自己的飞黄腾达以外，一切极不关心。丈夫如此，她自己脸上都觉得难堪。每逢丈夫在家自吹自擂，她只是隐忍着，不是微笑一下，就是装出漠不关心的神气。妻子这种卑视，丈夫也觉得出来。
狄夫人嫌丈夫讨厌，也只好自己认命。男孩子生了之后，就没有再生孩子。对丈夫既然毫无办法，只好由着他去，自己就一心放在孩子身上，看看孩子们很可爱，一天一天的长大。除去上庙烧香之外，只有像灯节，五月节，才出门看看，别的时候，就很少出头露面的。这样，根本没有人说什么闲话。每逢出门，轿子前面总是挂着很细密的竹帘儿，外面无法看见里面。若是没有什么意外发生，她的日子也可以过得舒服满意，可是灯节那天晚上出了事情，只是她当时并不知道而已。这件意外的事情竟会改爱了她以后的生活。
几十天之后，狄先生出京公干，此一去大概要六个月到十个月，一天，尼姑慧澄来看她，带来了一个玉项链，价值三千金。
狄夫人说：“我不能付现钱，老爷没在家。”
“对方愿半价出卖，再少点儿也可以。”
“急着用钱吗？”
“不用钱，他是要求夫人帮帮忙。”
“帮什么忙？”
“他近来丢了官。老爷不在京里，夫人给他美言几句吧。”
狄夫人犹豫了一会说：“让我想想，你先把这条项链带回去。”
“我想还是夫人先收下，腾个工夫儿再回覆他好了。若是拿回去，他也许送到别家去。不管您怎么决定，我明天来听您回话儿吧。”
第二天慧澄来的时候，狄夫人说她要留下，对于人家的请托，她一定尽力而为。
“他到底要多少钱呢？”
“夫人，您若能帮他忙，这条项链可以算做礼品的。不过有一件事，不得夫人允许，我不敢说出口，我总得让那个青年满意才成啊。”
狄夫人脸红起来。“一个青年？”
“不错。他把这条项链儿交给了我。这么一件贵重的东西，当然他希望这件事办得妥当。他要知道拜托的人是谁。他想见一下夫人。”
“这怎么办呢？”
“到庙里去一趟就行了。我设法让你们俩随便见一下吧。”
狄夫人斩钉截铁的说：“不，不，不成！”
“他只是想官复原职，没有别的。夫人若不答应，事情就不好办了。”
狄夫人很贪爱这条项链。想了一会儿说：“后天是我哥哥的忌日，我要到庙里去。我可以跟那个青年人说几句话。我不知道他到底是怎么样个人。你明白，他若是个老年人，我倒不在乎了。”
慧澄微微一笑说：“夫人，您的话说错了。我知道，您一见准会喜爱他。他是个身材高大的美男子啊。”慧澄看着狄夫人，狄夫人的腮颊微微红起来。
夫人很严肃，郑童其事的向慧澄说：“别胡说八道的，我很知道你们这些当姑子的。我已经是有夫之妇，已经做了母亲。你把这条链子拿回去吧。我不希罕它！”
“哎呀，夫人太多心了，他若不是个正人君子，我也不敢给夫人和他订这个约会。他只是求您帮帮忙，夫人千万赏给他个面子。他读书明体的。没人不说他好。他也是个大家之子，从这些珠子您也不难想得到。您尽管去见他，我若是说错了，以后您别让我登您的门儿。”
狄夫人大笑说：“你这个坏东西。好吧，我一定去会他——就是短短一会儿的工夫，我可告诉你。”
慧澄念了声“阿弥陀佛”。
到尼姑庵去赴约会，狄夫人并非不觉得有点儿蹊跷，有点儿冒险。她只带了香莲一个人。跟一个陌生的青年人相会，她压根儿就没想过。她到庙里时，庙裹只有五、六个老太太。她觉得很不安，她问慧澄：“他在这儿没有？”
“您怎么能在这儿见他呢？我一会儿带您去。”
狄夫人听了很吃惊，原以为只是在庙里随便见一下的。
给狄夫人的亡兄念完了经，烧完了纸，慧澄好像计上心来，做了个手势，叫小尼姑陪着香莲往山谷的石洞里去玩耍。
慧澄对狄夫人说：“现在跟我来里。”她把狄夫人带往不远的几间房子里。到了之后，慧澄说：“那个美男子在里面呢。”她的声音里显然有什么令人惊喜之意，好像其中另有文章。
她们进了里院的一间屋子，那个庭院有个后门，由那个门通到一个花园，花园里有桃树、李树，有山头石。客厅陈设得简洁雅致，只有几张朴素的漆桌子，几个书架上满放著书，两个六角的窗子，往外可以看庭院和花园。是一个十分幽静的她方。那时正是三月天气，空气里飘荡着紫丁香的幽香。屋里空无一人。桌子上摆看酒杯，还有些干鲜果品，各种美味的吃食。
狄夫人一看，惊问说：“这是干什么？”
慧澄斟上一杯酒，狡猾的微微一笑：“我先喝一杯，祝夫人健康幸福。”
狄夫人怪不安，问慧澄说：“他究竟在哪儿呢？我不想待很大的工夫，赶紧把事情说完就算了。”
“请坐，我就去找他来。”慧澄说着走出院子的后门去。一会儿，狄夫人看她和一个年轻的男人在花园里，两个人正在一块儿说话。狄夫人立刻觉得他俩之间一定有什么阴谋诡计。心里想：“这个年轻人好大的胆子！”他戴着一顶高帽子，身上穿着一件大小合体的紫色长袍，步态轻松自然，脸上发红。前额饱满，鼻梁笔直，眼睛奕奕有神，狄夫人自言自语说：“我真该死，我这是来干什么呀？”自己觉得正在做一件淫邪的勾当。不过，慧澄的话说得一点儿也不错，一见准会喜爱他。现在一见，果然觉得他可爱。
慧澄先走进屋来，介绍他俩说：“滕先生，狄夫人。”
滕生深深一揖，狄夫人微笑还礼。
慧澄说：“两位都请坐。”她给两人杯里都斟上酒，又说：“两位有事情谈，我别在这儿碍事。”
狄夫人说：“别走哇，在这儿吧。”狄夫人焦急得很。慧澄已经打开帘子，往前的屋子走去，转眼不见了。
两个人互相打量了一会儿，狄夫人立刻就清楚了，这不是寻常的约会。
滕生举杯向夫人说：“敬祝夫人康健。”
狄夫人不由得，也像对一位士大夫一样，回礼说：“我敬先生。”于是又想起了自己的身份，这才说：“我已经知道，你有事跟我说。”打算装出凛然不可侵犯的样子，可是声音发颤。
滕生说：“不错，夫人。”说着瞅了她一会儿。“我不知道该从哪儿说起才好。”他的声音在温柔之中透着慌张，带着羞愧。
“你要我帮忙，是不是？”
“是的，如果夫人肯赏脸，真是要求夫人帮忙的。”
“你丢了什么官职呢？”
“我并没有什么官职呀。”
狄夫人的心有点跳，满脸惊诧的神气向滕生望了一会儿，很不客气的说：“我想你求我是要官复原职，若不然，你送什么礼呢？那条项链真是美得很哪。”
“那不过聊表敬意。若是和夫人见一面说几句话相比，那条项链可算得了什么！”
狄夫人斥责他说：“你也太胆大妄为了。”说着站了起来。“你知道我是有夫之妇，我是有了儿女的。”
“请夫人原谅，请夫人垂听，鄙人有几句话说，如果话说得不中听，夫人尽可把鄙人斥退，鄙人也以能受责于天下第一美人为荣幸。这一霎时的会见，是我一生里一段最宝贵的时光。我妄想跟夫人说几句话，自己知道是荒唐非体。不遇夫人命令我来，我不得不来。”
“我命令你来的？”夫人说着又慢慢坐下，这句话引起了夫人的兴趣。“你简截了当的说吧。”
“是的，夫人的精神让我一刻也静不下来。自从灯节那天晚上看见了夫人，您妁形影在我心里昼夜不离。我做梦也梦见夫人，心里想念着夫人。我自言自语说，我只要能亲近夫人，看见夫人一会儿，和您这全京里最美的女人说一会儿话，就是死，也死得痛快。我即使沦为乞丐，沿街乞讨，我也觉得是天下最富的人，因为我心里有夫人宝贵的影子，还有这短短的一霎时的记忆。”他的声音有男子汉大丈夫的气概，眼睛里热情如火。
狄夫人听来颇觉有趣，两眼看着他说：“这次见面就那么宝贵吗？”
“一点儿也不错。我应当承认，我太失礼，太荒唐。我宁愿冒生命之险，求与夫人一见。慧师傅告诉我夫人要来，我真不相信我会有这么大福气。”
狄夫人微笑说：“你一定很厚的贿赂了她？”
“说实话，一点也不错。谁能跟夫人接近，我全城找遍了，我运气不坏。夫人，您看，这是您自己的错儿呀。别的女人只答应在别人面前与人相见，可是，您却不然。我要见夫人，就是因为爱夫人。夫人，您不知道您给了我多大的幸福哇。我已经等了夫人半天，现在夫人可以让我走了。可是千万求夫人再说几句话，我好永远纪念着夫人。”
这种甘言媚词，狄夫人简直欲拒不能，她已经改变了主意，因为滕生的话说得太中听。她说：“先别走，你既然来了，费了好大的麻烦，告诉我你的情形，你是什么人哪？”
“我是个太学的学生。”
“唔，是了。学政治的？”
“我扪所有的太学生都关心政治。不过，不是单纯的政治问题，这是个有关中国的荣誉和独立的问题。是人人关心的大事。若说什么主和派和主战派，话都不算对。应当说是国家荣辱的抉择。谁不愿意和平呢？若是为和平而受污辱，我宁愿一战。”
滕生说得慷慨激昂，他是反对主和派的学生游行示威运动的领袖。那时的太学生为数将近三万人，屡次要求朝廷对金人采取强硬的政策。因为他们成为人民的喉舌，政府要人对他们也很顾忌。太学生领袖像陈栋已经被杀，后来群情激愤，朝廷才又身后褒扬。滕生说着心头的话，狄夫人听着赞佩不置。她越听越觉得滕生是痛快淋漓的说出了她自己的心头话，不由得兴商采烈。
滕生停了一下说：“我简直是忘其所以了。”
“没有，你的话说得一点儿也不错。先父向来也是这个主张。这是我们李家的传统主张。李纲先生就是我娘家的叔祖。”
“真的！”滕生几乎一惊之下跳了起来。李纲原是主战派的主要人物，两代以前的政治论争是以他为中心的。在太学诸生的心目中，除去老天爷以外，就是李纲了。
他俩各饮了一杯，向李纲先生致敬。现在跟滕生在一起，狄夫人已经觉得毫无拘束，觉得安全无虑了。滕生为人自然轻松。这次相会的美满，的确出乎滕生的意料。两人觉得彼此颇有一些脾味相投的地方。狄夫人忘了自己官爵的骄矜，就和女人对情人说话一样了。她向来没有尝过这种陶醉的滋味，也向来没有和丈夫的朋友这么畅谈过。现在好像一条堤堰决开了，她的青春的日子又倒流了回来。她的快乐的处女时代，她那有权威的伟大的父亲，她那信仰中的天真与辛福，原已抑制了很久，遗忘了很久，在这短促的一段时光里，与青年的快乐轻松，都一齐去而复返了。
“夫人，我爱您，您不能怪我的”他说着就要吻夫人的手。夫人把手递给他，芳心荡漾不定。
忽然她强做镇定说：“滕先生，遇见先生，我觉得很荣幸。我盼望我们可以做朋友。”
“夫人若是不嫌弃，我简直快乐死了。”
外面有脚步声，慧澄走了进来，眼睛盯着双方说：“事情谈完了吧？”
“谈完了。”狄夫人说着就起身要走。“不知不觉天都这么晚了。”她立起身来，脸上发红。忽然脸上有点异样，弯下了腰，又跌在椅子上，痛得直呻吟。
慧澄问说：“怎么了？”
“我也不知道。觉得不舒服。”
慧澄跑过来和夫人说，“那间屋里去吧。躺下歇息一下。”
慧证扶着夫人走到里间去，狄夫人躺在床上，盖好之后，她跟慧澄说：“你派人跟香莲回家去。告诉香莲明早跟人抬轿来接我。告诉家里人说，我忽然一阵腹痛，今天晚上不回家了。”
慧澄从客厅走出来，正碰见滕生，她凑到滕生耳朵跟前小声说，“滕先生，给您道喜。”
第二天早晨，狄夫人向滕生告别说：“若遇不见你，我这一辈子简直白活了。”
狄夫人胆子越来越大。她十七岁订婚，向来不知道恋爱的快乐。没有人这么爱过她。滕生，我们也看得出来，偏偏是个情种。
像狄夫人这样地位的女人若有个情人，的确是够危险的。虽然她是一家的主妇，（只有一个婆婆，但总是躺在床上。）也不能教情人到家里去幽会，自己也不能离开家而让仆人轿夫不知道。日长如年的日子只好捱着，等有机会才能出门。后来又和情人会了两三次，事情才不能瞒着香莲了。事情恐怕老爷知道，香莲也替夫人捏着把汗儿。有一次，狄夫人又迫得装有急病，和情人痛痛快快的过了一夜。
秋天，丈夫自外省回到京都，看见那个珠子项链儿，问从那儿来的。
狄夫人说：“从一个人家买的，还没有给人家钱。说好你回来给钱。价钱是六千金。”
丈夫看了看，夸了几句。
狄夫人又说：“这个价钱很上算。过几天人家就来拿钱。”
丈夫一冬没出京，狄夫人又怕丈夫知道，又怕别人说闲话。因为跟情人过得很幸福，现在想弥补一下自己的过失，于是跟丈夫略示殷勤，丈夫却冷冰冰的，没有一点温情蜜意，除去家庭日常的琐事以外，夫妇间简直不谈别的话。
狄夫人又冒了一次大险。有一次方她应约到一位尚书大人府上去赴宴，到场的都是女人。她吩咐香莲在宴会之际去找她，说老太太生病。于是主仆二人去访滕生幽会，半夜才回家。她甘心如此冒险，但是怎么可以一而再，再而三呢？
一天。狄夫人偶感风寒，什么也不顺心，心里很难过，告诉丈夫说要回娘家去一趟，要走一天的路程。到了娘家，吩咐轿夫回去，半个月后再去接她。狄夫人的父亲早已去世，她京都回来，当然自由随便。她和香莲到天目山去会情人。在那里如醉如梦的遇了十天。在山麓的千年的古松之下漫步。没有人问过什么。彼此很快的分手离去。
话传进了丈夫的耳朵。话是，夫人回娘家的日子，轿夫看一个青年男子跟她在一块儿，那个人也是同一天回来的。那一天两个人甚至还一同中途停下同吃午饭。丈夫起了疑心。他向来办事稳扎稳打，有条不紊，因此隐忍下去，没有发作。
等狄夫人一闹喜呕吐，自己可害怕起来。在丈夫面前，极力遮掩，说是染了一点别的小病，算不了什么。可是丈夫对这种征候知道的太清楚了，疑心越大起来。不过，还是不追问她。狄夫人可急得真要命。这种事情在别人看来，她再生个孩子，有什么可怪呢？可是夫妇二人都明白，这是根本办不到的。她始终说是别的缘故，不是受孕，可是肚子大起来，是一目了然的。
一天晚上，丈夫追问说：“那个男的是什么人？”
“别胡说，我想不是受孕。若是受孕的话，不是你的孩子还是谁的？”
“那怎么会呢？你还不明白吗？”
“一天晚上你喝醉了。你自己也不知道。”狄夫人说着眼睛直看着丈夫，丈夫由眼角向她瞪着。这话当然也说得通，可是丈夫不相信。
他毫不留情面的说：“喝醉不喝醉，我是没跟你同房。你在你娘家受的孕，还是到你娘家去生吧！”
“你简直蛮不讲理！”狄夫人哭起来，心里多么恨他！
丈夫的疑心当然始终去不了，一心想找出的情人到底是什么人。丈夫现在对待她完全是一付卑视的态度，就跟狄夫人以前那样卑视他一样。狄夫人和滕生断绝了一切来往。肚子里的胎儿已经五个月了。
若是不再闹政潮，弄得朝廷一团混乱，一切本可以平静无事的。后来有一位大臣奏请罢黜宰相，遭受了杖责，杖责之后，再遭流放。杖责大臣。真是历史上稀有的事。一百多个太学生，还有一部份朝廷的官员，激于朝廷的失政，受到老百姓舆论的支持，在皇宫前面如火如荼的举行一次壮大的示威游行，请求驾前陈情，数万市民起而参加。游行的前一天，宰相乘车走过大街，群众狂怒呼喊：“辞职！辞职！”宫前陈情的那天，一个太监奉命出来，向群众宣读圣旨，谕允考虑百姓的请求。群众不满意，圣旨宣读完毕，太篮被殴，几个禁卫士兵被杀身死，暴民蜂拥如潮，把几个士兵践踏在脚下。
几个学生领袖被捕下狱。狄夫人的情人滕生据说也在其中。太学生被捕的消息，立刻传播到茶馆酒肆。滕生的名字挂在每个人的嘴上。狄夫人吓坏了，不知道如何是好。
晚上，丈夫回来了，狄夫人很温和的凑过去，劝他设法释放被捕的太学生。
她说，“那些学生只是要救国家，哪有别的意思？”
丈夫冷冷的说：“还不是一群暴民！”
狄夫人再三求情。声音微微发颤，脸色发白。丈夫静了一会儿，然后问她说：“你干什么这么耽心？我听说朝廷要根绝这种示威运动。被捕的一律处死。”
狄夫人唬得牙齿震颤有声，竟至昏晕过去。苏醒过来之后，泪下如雨，疯狂的百般求情。
简直不要命似的哭喊说：“你千万要制止这种屠杀罪行吧。”
“我何能为力呢？告诉我，你要搭救的是谁？”
丈夫再三追问，狄夫人矢口不吐一字。丈夫怒冲冲的走了。
狄夫人为情人的命运焦急万分，彻夜不能入睡，早晨一出屋门，望了望丈夫的脸色。丈夫刚一出去，她就差香莲往太学生打听被捕的学生的名字。她知道丈夫的疑窦一启，被捕的学生的性命势必轻如草芥。香莲回来报告滕生已经失踪，有人说他已经逃脱。
狄夫人知道丈夫不回家吃午饭。到了晌午，她忧心如焚，渴望更确实可靠的消息，不断思索主意，好警告滕生留意。这时忽然有一个人自称是香莲的表兄，刚刚由乡下来的，要看香莲。香莲出去一看，那个人穿着乡下人的衣裳，身上背着一条口袋，香莲进来回禀夫人，眼睛里有无限的快乐。
“他若是你的近亲，就教他进来吧。”一会儿，滕生由香莲领上楼来。
滕生乔装之下，狄夫人一认出他来，立刻喘吁吁的说：“你怎么逃跑的呢？这可不是见面的地方儿啊。”
“我就走。走以前我要见见你。当时有一个人要逃跑，立刻一片混乱，我就乘机逃脱的。”
“你得立刻逃走。狄先生起了疑心，打算要你的命呢。他一定要追问那些学生领袖，你的地位太明显了。”
狄夫人回到自己屋里，拿出来那条珠子项链儿来，她说：
“拿着这个，赶紧远走高飞。局势转变之后再回来。一路要用钱。不知道什么时候才能再见。”说着眼睛里早泪眼糢糊的了。又说：“至于我呢，我永远不会忘记你。我要为你祷告。不要为我耽心。我有孩子就能活下去。我爱孩子就跟爱你一样。”说着把项链放在他的口袋里。
他坚持不要，他说：“我有钱。他若发现没有了这条项链怎么办？”
“这个不用你操心。说丢了也可以，说教人偷走了也可以。我向来不戴它，他不会知道的。凭这条项链我们才遇见的，说不定将来凭这条项链我们还能重逢呢。”
滕生说：“局势总会好转的，就会有好日子过的。”说完匆匆去了。
夜里，丈夫回来，说被捕的都要处死刑。狄夫人只是说：“杀这些爱国的人，都是你的主意，是不是？”她这么从容不迫，很出乎丈夫意外。
过了很久，两人没再说什么。
一天，夫人告诉丈夫说：“我要回娘家去生产。”她再不能跟丈夫一块儿过了。
丈夫说：“你尽可以回去生吧。”
狄夫人知道丈夫决不能冒险休妻，那样会闹得满城风雨的。她知道丈夫的心思，丈夫非常在乎自己的社会地拉，并且她自己娘家也是高官显宦之家，哥哥也还健在。这种情形之下，休她当然不容易。再者丈夫也没有真凭实据。
孩子在娘家生的，她就一直住在娘家，没回去跟丈夫一块过。生的是个男孩子。夫人爱得比那几个孩子更甚几分。滕生好像全无踪影了。
三年以后，皇帝驾崩，新主登基之后，一反前朝的政策。流放的主战派官员全下旨召回。狄夫人的丈夫因惨杀太学生领袖，判罪流放边疆。在路上猝然倒毙。
狄夫人回到京都住，成了寡妇。一天，慧澄来问她愿不愿再买个珠子项链。她立刻知道滕生回来了。在这种新情况之下，二人再度相逢。滕生告诉她他已经在礼部担任了一项要职，专司民政。这一场重逢，真是惊喜万分。
三年的守寡之后，狄夫人嫁给滕生为妻，香莲嫁给滕生手下的一个文书。
数年之后，狄夫人又成了御史夫人，也是在一年一度的上元灯节之夜。时代变了，她长得更丰润，眼前虽然添了些新人新面孔，还是拥挤着群众，还是同样的花灯，同样的烟火。他跟丈夫和孩子。（男的已经十岁了）坐在以前坐的地方，她的脸庞上增加了一种成熟的丰韵。她不那么爱笑，也不那么轻松愉快，脸庞上却显著一种冲澹中和的幸福。
那个男孩子喊说：“您看，慧师傅来了。”
慧澄走到夫人跟前来，她说：“这个珠子项链戴在夫人身上，真是美极了。这个珠子项链给夫人带来了多大的福气啊！”
